Технологический гигант Apple оказался в центре сложной геополитической игры. Как сообщает The Wall Street Journal (WSJ) со ссылки на осведомленные источники, компания приступила к тестированию чипов памяти, производимых китайской фирмой ChangXin Memory Technologies (CXMT). Ситуация осложняется тем, что эта организация уже внесена Пентагоном в «черный список» — перечень компаний, которые предположительно связаны с военным сектором Китая.
Масштаб испытаний впечатляет: Apple проверяет компоненты CXMT для использования в самых разных своих продуктах, от флагманских iPhone до ноутбуков MacBook. Более того, руководство компании уже провело предварительные переговоры с китайским партнером. Речь идет о потенциальных поставках комплектующих специально для тех устройств, которые будут реализованы на внутреннем китайском рынке.
Зачем Apple идет на такой риск? Ответ кроется в жесткой рыночной экономике. Бум технологий искусственного интеллекта спровоцировал глобальный дефицит памяти, а вместе с ним — и резкий скачок цен на эти компоненты. В условиях растущих издержек Apple вынуждена искать альтернативные пути снабжения.
Однако на пути к экономии стоит «забор» из американских санкций. Действующие ограничения запрещают компаниям из США передавать CXMT передовые технологии или даже обсуждать с ними специфические техническим характеристики продукции. Это ставит Apple в тупик: заказать чипы, спроектированные эксклюзивно под нужды бренда, невозможно. Тем не менее, как отмечает Кевин Вулф, юрист фирмы Akin Gump, закон оставляет лазейку: американские фирмы всё еще имеют право закупать стандартные, серийные компоненты CXMT и согласовывать их стоимость.
Но юридической чистоты мало. Apple стремится получить «политическое прикрытие» и заручиться поддержкой администрации Дональда Трампа, чтобы избежать шквала критики. В Вашингтоне звучат серьезные опасения: политики боятся, что заказы от крупнейших американских корпораций обеспечат CXMT приток валюты и доступа к технологиям, что в конечном итоге поможет укреплению китайской армии и усилит конкуренцию против американского гиганта Micron Technology.
Напомним, что Apple уже находится в состоянии затяжного диалога с властями США. По информации Financial Times, компания более месяца пытается получить официальное одобрение на закупки у CXMT. Хотя нахождение производителя в списке 1260H (связанном с НОАК) не является прямым запретом на торговлю, Apple жизненно необходимы гарантии, что в будущем санкции не станут еще жестче. Этот сценарий компании уже не нов — в 2022 году Apple уже подверглась жесткой критике со стороны американских законодателей из-за попыток сотрудничать с другим китайским игроком — Yangtze Memory Technologies (YMTC).
