В Вашингтоне назревает серьезное политическое решение, которое может напрямую отразиться на кошельках американских автомобилистов. Как сообщает Reuters, Белый дом в ближайшие дни намерен рассмотреть возможность очередного продления режима исключений из закона Джонса. Речь идет о документе, который традиционно жестко ограничивает морские перевозки внутри страны, требуя, чтобы грузы между американскими портами перемещались исключительно на судах отечественной постройки с американскими экипажами.
Цель этой административной маневренности предельно ясна — борьба с дороговизной бензина. Текущие послабления, позволяющие обходить строгие правила, истекают уже 16 августа. Статистика говорит сама за себя: за последние четыре с половиной месяца механизм исключений задействовали почти 200 раз. Это стало беспрецедентным случаем — подобная длительность программы не имело аналогов в истории ее действия.
Однако в правительственных кулуарах пока нет полной ясности. Источники Reuters подчеркивают, что финальная точка в этом вопросе еще не поставлена. В данный момент представители Белого дома, законодатели из Конгресса и лидеры морской индустрии ведут напряженные переговоры. Администрация рассматривает сценарий, при котором сам механизм исключений сохранится, но его сфера применения будет заметно сужена.
Аргументы в пользу продления звучат со стороны профильных ведомств. Министр энергетики США Крис Райт уверен, что действующая отмена ограничений уже принесла плоды, способствуя снижению цен на энергоносители в Калифорнии и на Восточном побережье. По его прогнозам, в ближайшие недели стоимость топлива продолжит падать, и он не исключает, что новое продление льгот станет неизбежным.
Политический контекст добавляет остроты: администрации Дональда Трампа жизненно необходимо обуздать цены на бензин, которые в среднем перешагнули отметку в 4 доллара за галлон. Это критически важно в преддверии промежуточных выборов в ноябре. На этом фоне президент не скрывает своего недовольства нефтяными гигантами. Публичная критика в адрес Exxon Mobil и Chevron звучит все громче: Трамп прямо заявляет, что корпорации получают сверхприбыли и обязаны вернуть часть этих средств потребителям через снижение цен на заправках.
Тем не тем, у Белого дома есть серьезные оппоненты. Часть республиканцев и представители морской отрасли выступают категорически против. Их логика проста: чрезмерные послабления играют на руку иностранным перевозчикам, подрывая конкурентоспособность американского торгового флота. Более того, они указывают на риски для национальной безопасности, которые несет в себе ослабление закона Джонса.
Напомним, что этот закон, действующий еще с 1920 года, является фундаментом морской политики США. Он обязывает использовать только американские суда и экипажи для внутренних перевозок. Первое временное смягчение правил произошло в марте текущего года, когда из-за обострения ситуации вокруг Ирана цены на нефть резко пошли вверх. Как ранее отмечал Bloomberg, отмена жестких требований позволяет использовать более дешевые иностранные танкеры. Это дает возможность эффективно перекачивать нефть из Мексиканского залива на заводы Восточного побережья и доставлять топливо в наиболее густонаселенные регионы страны.
