Поиски стратегического сырья в районе Медины принесли неожиданные результаты: геологи обнаружили массив руды объемом около 110 миллионов тонн, содержащий уран и ценные редкоземельные элементы. Об этом сенсационном открытии принц Абдулазиз бин Салман, возглавляющий министерство энергетики Саудовской Аравии, заявил на генеральной конференции МАГАТЭ в Вене, как сообщает The National News.
Новые залежи были зафиксированы в ходе разведочных работ на участке Джабаль-Сайид. Исследователи отмечают, что помимо урана, порода богата тяжелыми редкоземельными металлами. По оценке министра, данное месторождение способно войти в число крупнейших мировых источников редкоземельных ресурсов. Тем не менее, конкретные цифры, касающиеся чистого содержания урана и экономической целесообразности его добычи, пока остаются в секрете.
Это открытие происходит в период тесного сближения Эр-Рияда и Вашингтона в области мирного использования атома. Напомним, что в июле текущего года между государствами было подписано соглашенние о долгосрочном партнерстве в атомной сфере. Саудовская Аравия активно строит собственную инфраструктуру для производства ядерного топлива и планомерно реализует национальную программу, стремясь создать полный цикл переработки урана.
Однако политический контекст находки вызывает немало споров. Как ранее сообщал CNN, администрация Дональда Трампа выразила предварительное согласие на то, чтобы Саудовская Аравия могла заниматься обогащением урана без обязательного внедрения жестких международных механизмов контроля, направленных на недопущение создания ядерного арсенала. Эксперты, опрошенные CNN, предупреждают: отсутствие строгих гарантий может создать для королевства путь к разработке ядерного оружия. Напомним, что наследный принц Мухаммед бен Сальман Аль Сауд ранее заявлял о готовности создать атомную бомбу, если Иран первым получит подобный статус.
Несмотря на геополитические опасения, Саудовская Аравия остается легитимным участником ДНЯО с 1988 года и членом МАГАТЭ. Сейчас страна фокусируется на внедрении технологий реакторов с водой под давлением и малых модульных реакторов (ММР).
В Москве на эти события отреагировали с критикой позиции США. Глава российского МИДа Сергей Лавров подчеркнул, что вопрос о «разрешении» на обогащение урана в мирных целях юридически некорректен. По его словам, любое государство, подписавшее Договор о нераспространении ядерного оружия, обладает естественным правом на использование таких технологий для гражданских нужд.
